今日许多教会都非常重视做青少年事工，许多父母除了关心怎样培育儿女成才外，也开始关注怎样在灵性上培养他们，能承传信仰成为神的儿女。可是，新世代中青少年成长的环境、知识，跟我们以前很不一样，他们充斥着计算机和各种电子传媒的影响下，强调自我价值，要他们传承强调律己、舍己的信仰，似乎极不容易。青少年在寻索自我的过程中，许多表现往往被视为反叛，跟成人世界的标准渐行渐远，不少父母对于儿女能否承传自己的信仰，堪为担忧。
儿女青春期是给父母的礼物
著名作家牧者尤金毕德生认为，孩子进入青春期，绝对不是父母的包袱，反而是神给的特别礼物，因为人生步入中年，不免停滞、因循，心境渐趋沉寂，甚至累积了不少对环境、对自己的沮丧和失望。这时若有青少年的孩子在身旁，会刺激父母，看见生命以崭新的面貌呈现在我们面前。虽然彼此关系有时会充满张力，也确有一些难题，但孩子却会为父母的心灵注入新的元素，令父母再感受生命的动力。毕德生形容：“青春期的孩子试验我们的爱心、磨炼我们的盼望，把我们的信心推到深渊的边缘，令我们无从回避，甚至敦促我们必须在基督里继续成长”。
恩典通常包含了痛苦和困惑，孩子的成长也是如此，因此做父母最重要的任务，不是就年轻人面对的问题，为他们找最好的解决办法，而是认真地面对自己的生命，面对基督。基督徒父母最要紧的事，是在生活中真诚地表现自己，显露出丰盛、活泼、属于基督的成熟生命。让青少年孩子每天享受与有主生命的父母生活，从中了解长大的意义；让年轻一代看到生命的路标，看到那真正通往信心成长的道路。我们真正受考验的，不是如何做父母，而是如何做有神生命的人。
帮助青少年聆听主的声音
青春期是青少年寻找自我的阶段，他渐渐脱离父母全面的照顾，发展独立的个性，因此它不是一种包袱，而是一个正常的成长过程。他们在“找到自我”之前，喜欢穿同一类衣服，说一样的话，那都是一些自我防卫的方式，直到他们日渐成熟、愈来愈认识自己，学会自己做决定，才能接受自己看起来跟别人有所不同。
孩子步入青春期，不单在生理上、智力上、社交关系或感觉情绪方面有转变，更是步入生命的另一个阶段。他开始了解到自己是宇宙中一个独立的个体，是永恒神的儿女，要活在一个具有属灵和道德意义的世界，去面对那位终极者。换句话说，这是灵性上一个新的阶段。在这过程中，父母最重要是让孩子们独立地面对神，响应祂的呼召，就如旧约中童子撒母耳在夜间听见神的声音，起初以为是以利叫他，以利却知道是神呼召这孩子。做父母的也要像以利一样，指点孩子亲自与神对话，辨认祂的声音、聆听祂的召唤。
青少年不良嗜好背后的警示
不少有责任感的父母，都会把上网、吸烟等视为与犯罪等同。但青少年在上网、吸烟甚至滥用药物上，往往有着更深层的、心灵方面的因素。今日我们的文化，是一种极为忽略心灵需要的文化，这是许多成年人上网、吸烟甚至滥用药物的原因。是他们借着药物寻求超脱和兴奋的经验，以逃避内心深处的无力和空虚。步入青春期的少年，灵性的需要开始苏醒，这些行为只不过是青少年人寻求“心灵突破”的一种方便途径，因缺乏经验，心灵脆弱使他们更易受骗。
我们不必把上网、吸烟甚至滥用药物上与犯罪等同，视原本循规蹈矩的孩子一下子成了犯罪分子，并把二者划上等号，便痛心绝望，忧愤交逼。事实上，面对“误入歧途”的孩子，做父母的还有许多事情可以做，为他们切切祷告，把他们引向灵性上真正的满足，是最终的出路。
让青少年有作判断的自由
当孩子步入青少年时，常会在灵性上不但没成长，反而对信仰失去兴趣，甚至提出不想再上教会。这是基督徒父母另一个难题。也许我们会尝试用威逼或利诱，但那不是好的解决方法。除了教导孩子运用独立的判断力，去衡量基督教是否可信外，也要指出他们这阶段在知识、经验上仍有的限制，鼓励他们继续认真寻索思考，却不要因噎废食。
倘若他们对教会、对信仰生活的方式有意见，可以告诉他们的意见有重要性，该继续留下来，找机会表达他们的观点，促进改善。孩子抗拒上教会不一定是走向无神论的第一步，反而代表了一个独立的人，真正严肃地面对神，思考是否要接受这信仰；这倒是作门徒必须经过的历程。
我们相信做父母的都不会喜欢自己的孩子不冷不热，毫无个性地承袭自己的信仰，变成固守传统而已。要成功地把孩子带到主面前，必须让他们跟基督有一种自由而成熟的关系。在这过程中，孩子有时甚至会在我们身上或教会的传统中，看到许多不够好、要矫正的地方，我们也得存开放的心，容纳新的思维、新的元素进入我们的生命和教会的生活中。
成年基督徒要作一个怀道者
循道卫理会牧师丁建德，及普林斯顿神学院青少年事工讲师冯乐路，在他们一本近作《怀道的生命》中，透视时代的危机，给新世代的青少年工作重新定位。他们指出今日不少教会青少年事工的陷阱：其一是成年人以拯救者心态自居，自视为强者，把青少年当作弱者、受助者，至终得不到青少年人的认同；其二是落入消费主义模式，视青少年人为顾客，以种种活动满足他们的口味，这种青少年工作，最终只会沦为事工，无法让青少年灵性上有所感召。事实上，很多成年信徒在后现代社会中，似乎逐步忘了信仰的一些核心精神，变为只懂维持外在的形式，失去了信仰的核心价值。
因此丁建德等切切呼吁父母及青少年工作者，要成为一个怀道者──带着神的道进入世界，并真正活出这道的人。而不是把青少年当顾客般，给他们一些适合当下胃口的东西，在教会里热闹一番，藉宗教活动找到短暂的兴奋刺激，满足一些表面的需要。真正的青少年工作者，必须像一个“引火者”般，在属灵的路上启导年轻人，点燃他们心中灵性的火炬，使他们能看清神对他们的召命，为主而活，全然摆上。
以生命而非宗教去感染他们
我们今天需要注意的一件事是到底给孩子什么，是宗教还是神自己？以利的儿子们在宗教仪文中长大，会幕里的祭祀礼仪的一套从小都熟悉了，但却不认识神，他们把神当作偶像来利用，把敬虔当作一个得利的门路，（提前6：5）故此可以一面犯罪一面事奉。我们需要反思，怎样使我们的孩子活在神的面前，这是我们家长的最大责任，也是给孩子的最大祝福。
对年轻人的牧养工作，本质上不是要在他们身上“做”些什么，而是要活出一种生活方式，让他们体会到我们与神贴近，因而也渴慕这样的生命，走近我们，寻求更新。面对青少年人，我们必须以生命而非宗教去感染他们。事实上，青少年人寻找的是一位能震撼心灵、唤醒人心、改变世界的神，好让他们能全人投入，付出心中挚诚的爱。“选择一位神”是青少年寻索其身分的过程中重要的一步。倘若他们在教会中找不到这样一位神，必然会转向别的偶像──权力、地位、金钱、学问，毒品和酒精，甚至家庭或朋友，都可能成为他们的偶像；只不过决不能为他们带来真正的满足。
教会历史中，法兰西斯、马丁路德，及推动近代宣教的干草堆运动发起者，都是青少年。深信神在这一代同样要使用我们的年轻人。让我们做父母和青少年的工作者能作怀道者，点燃他们承传神对这世代的使命。
