周先航长老于1930年出生在基督徒家庭，从小信耶稣。1950年前夕，宁海基督徒聚会处（又称地方教会）的顾福得、陆昌法、郑明佻等人先后到西乡莲花传播基督徒聚会处教义，周先航与丁祥芳等年轻弟兄接受了该信仰观点，且成为一个比较热心的青年信徒。1950年新中国成立后，因他年轻有为，被村推选参加象山县举办的第一期农村政策宣传员培训班学习，回来后积极参加农村政治宣传工作。同年被当选为湖边村村长，主持土改工作，继而又被选为伊滨乡人民代表。

周先航在任村长时，为增加潘埠、湖边两村村民的收入，动员村民围海涂养蛏苗。1953年，当时墙头区某干部怂恿孙家村村民，到潘埠、湖边两村海涂抢蛏子苗。他为了保护村民的利益，写信给某区干部无效，后来发生纠纷，在言语上得罪了某区干部。那位区干部公报私仇拿他开刀，说他：“挑拨群众、侮辱区干部，煽动落后分子打群架，还把良民比作美国佬侵略者为名”，没经村民同意，就撤去他村长职务。

1952年，象山因地处东海前哨，基督教遭受逼迫首当其冲，教堂聚会停止。但信徒在家庭聚会还在继续，周长老当时还是热心的基督徒，积极参与服侍教会工作。1956年，基督徒聚会处负责人倪柝声，因退出“三自”组织被捕入狱之故，全国开展攻击同样观点的信徒。曾与周长老有私仇的区干部，伺机私下叫来五个人充当二十几人的证据（黑材料），说他“披着宗教外衣搞反革命活动，到处去聚会。煽动群众侮辱区干部，挑拨落后分子打群架，并打伤多人”为名，于1956年1月18日下午3点，被象山县公安局逮捕。

当周先航进公安局门口时，见到被捕受审的周爱贞传道，后听到公安局在严刑拷打审问她，她说：“你们打死我，我也要信耶稣！”公安局人员打了一个多小时，她非常刚强，还向他们传讲耶稣，直到不会说话，才被公安人员拉出去。这事触动他的灵魂，增强了他的信心。那夜，周先航整夜向神祷告，求神加他信心，使他刚强壮胆。第二天，他接受了严厉的拷打审问，但他仍坚持信仰，提审后被判刑15年。那年他还只有26岁，离别了老母和结婚只有6个月的妻子（有孕在身），解往黑龙江北大荒达秧歌屯劳动改造。那地寒冬最冷零下40多度，吃的是高粱杆加粉的粗粮，很多人冻死饿死。周先航曾祷告神为他预备相伴的两位弟兄，也死在农场，但神保守他经历多次危险平安无事。

在劳教中，周先航顺服遵守农场的一切制度，勤勤恳恳工作，因此在十五年的劳教中当二百五十人一组的组长七年，单独管理农田二年，承包管理农田六年。得到农场季度奖、年度奖、记功奖等三十余次。刑满前农场领导非常器重他，要他留场一同管理，但他因6岁的儿子由老母照管不周落井身亡，妻子改嫁，八旬老母无人照顾为由，执意回家孝亲。

1971年，他回到自己的家乡，与母亲团聚，村民们纷纷前来慰问。文化大革命结束后，党和政府给他平反宣布无罪，并问他有什么要求，但他认为一切都是神的旨意和造就，没有向政府提出任何要求。后来村里选他为生产队保管员八年，直到责任田到户。

他回家后，神为他预备一个与他相差15岁的配偶，她丈夫病逝，上有婆婆，下有四岁、七岁两个儿子，重新组二个破碎的家庭，看顾患难中的孤儿寡母。他夫妻相亲相爱，又生一子二女，家庭老少三代和睦同居，工作兢兢业业，1979年至1980年，他被评为湖边村优秀社员，五好家庭。得到莲花乡实物奖励。

1981年分田到户后，周先航成为种田大户.那时国家粮食紧张，动员劳动人民卖“爱国粮”。他积极响应政府号召，交完应交的公余粮后，不计经济收益，不去市场卖高价，把多余的粮食全部当“爱国粮”卖给国家，得到政府的称赞。1988年，当选为西周镇第二届人民代表；1990年当选为象山县第十二届人民代表。1988年1月出席象山县统战部召开“四化”服务积极分子大会受奖。当年6月出席宁波市宗教界为“四化”服务积极分子经验交流大会发言并受奖。1999年被评为莲花乡出售“爱国粮”光荣户。

1978年后，停止近三十年公开的聚会开始恢复正常聚合。周先航虽为信仰受苦15年，甚至家破人亡，但他无怨无悔，积极参与组建教会，牧养信徒，聚会讲道，探访代祷等圣工，得到信徒的好评。1986年至1988年，他被推选为象山县基督教“三自”爱国会委员。1987年12月按立为长老，1989年任“三自”常委，直到2001年70岁高龄退居二线，但仍忙于教会各样事工，到了耄耋之年，还天天坚持查经灵修，为国家昌盛、教会复兴、信徒安康热心祈祷。

2023年3月27日那天，他在莲花教会同工的帮助下，忙于搬进刚搭好的一间简易住房，下午吃了点心，突然身体抱恙，紧急送往医院，医生说他兴奋过度，心脏衰竭而逝。他是含笑蒙召，荣归天家，享年94岁。象山县基督教两会对他的一生以“守圣道受苦受屈背十架，遵主话爱国爱教作盐光”作了高度肯定。是的，他为主受苦受屈15年，但他没有怨言，虽然家庭人多担重，生活艰苦，但他辛勤劳作，勤俭持家尽上本分。他为人正直，灵命丰盛，作工殷勤，圣工负责，心情豁达，满有喜乐，从不计较个人得失，以实际行动践行爱国爱教、作光作盐，为主作了美好的见证。